Чашникский район расположен на юге Витебской области и занимает площадь в 1,5 тыс.кв.км. Граничит с Бешенковичским, Лепельским, Сенненским районами Витебской области и Крупским и Борисовским районами Минской области. Образован 17 июля 1924 г. В состав района входят города Чашники и Новолукомль, городской поселок Октябрьский, 213 сельских населенных пункта, один городской и 8 сельских Советов. Население района 27 тыс.чел.
Районный центр - город Чашники с населением 7,8 тыс. чел. Расположен на реке Улла на расстоянии 100 км от г. Витебска и 200 км от г. Минска, в 3-х км от железной дороги Орша - Лепель.
Первое упоминание о Чашниках относится к 1504 году во время пересчёта крупнейших населённых пунктов Полоцкого воеводства.
Существует несколько версий происхождения названия Чашники:
Чашники расположены в низком месте, в Чашникской низине. Относительно уровня Лукомльского озера город находится на 39 м ниже – будто в чаше. Название города связывают и с развитием в нём гончарного дела. Гончары изготавливали керамические изделия – чаши, что, по второй версии, и дало название поселению. От слова "чашник" – представитель княжеской администрации, который руководил пчеловодством и мёдоварением для нужд княжеского дворца.
Будучи местечком, Чашники очень быстро развивались благодаря своему географическому положению на берегу реки Ула.
В 80-90 годах 18 века местечко получило различные торговые привилегии.
После раздела Речи Посполитой в 1772 году Чашники стали центром Полоцкого воеводства.
С 1793 года местечко вошло в состав Российской империи.
В конце 18 века состоялось значительное событие в жизни жителей местечка Чашники - в 1797 году началось строительство Березинской водной системы.
В 1812 году здесь размещалась арена военных действий; в период национально-освободительного движения в Чашниках размещался опорный пункт сопротивления карательным войскам.
В 1917 году в местечке была установлена советская власть, однако в этом же году Чашники были оккупированы кайзеровскими войсками.
С 1924 года местечко стало районным центром Витебской, а потом Лепельской округи.
С 1938 г. городским поселком в составе Витебской области. В Великую Отечественную войну Чашники оккупировали немецко-фашистские захватчики. В это время здесь действовала патриотическое подполье.
Территория размещена в границах Чашникской равнины. На юго-западе и западе - Лукомльская возвышенность.
Наивысшая точка - 242 м - в 4 км от д.Добромысли.
Из полезных ископаемых есть торф, глины, строительные пески, сапропель.
Средняя температура в январе -7.4 С, в июле 17.9 С.
С юга на север на территории района протекает река Лукомка, а с запада на север – река Улла.
В районе 70 озёр, среди них – Лукомльское озеро, на берегу которого построена крупнейшая в республике Лукомская ГРЭС.
Лесистость 29.5%.
В районе находится часть ландшафтного заказника республиканского значения Селява.
Созданы ботанические заказники местного значения Сосняги, Липники.
Сегодня Чашникский район обладает значительным индустриальным потенциалом, который сосредоточен в городах Чашники и Новолукомль.
Промышленность района представлена 16-ю предприятиями, где занято более 4 тысяч человек. Выпускаются хлебобулочные и молочные изделия, спецодежда, цемент, торфобрикет.
В Чашниках работают следующие предприятия: «Бумажная фабрика «Красная звезда», «Чашникский завод пищевых продуктов», «Чашникиспецодежда», «Чашникский льнозавод».
Агропромышленный комплекс района представлен 4 сельскохозяйственными производственными кооперативами, 5 коммунальными унитарными сельскохозяйственными предприятиями, открытыми акционерными обществами «Чашникский агросервис», «Чашникский льнозавод», свиноводческим комплексом «Заря», предприятием по первичной доработки и очистке семян «Семена».
Город находится в 3 км от железнодорожной станции "Чашники" (в д.Варки) на линии Орша - Лепель.
Автомобильными дорогами город связан с Лепелем, Новолукомлем, Сенно.
Автобусная станция обеспечивает сообщение со столицей республики Минском и областным центром Витебском.
Через город проходят республиканские автодороги: Р62 (Чашники — Кличев — Бобруйск), Р86 (Богушевск(от М8) —Сенно — Мядель) и Р111 (Бешенковичи— Чашники).
Транспортные услуги населению оказывает ОАО "Автотранспортное предприятие № 9 г.Чашники", которое обслуживает 32 пассажирских маршрута, в т.ч. 7 междугородних, 19 пригородных, 6 городских.
В районе сохранились памятники архитектуры: Троицкая церковь 16 в. в д.Белая Церковь, усадьба 2-ой половины 19 в. в д.Политотдел. В г.Чашники - Спасо-Преображенская церковь 1843-45 гг.
На берегу озера Лукомльское функционирует оздоровительный комплекс "Сосновый бор".
Полезные ссылки:
Чашникский районный исполнительный комитет
Отдел образования, спорта и туризма Чашникского райисполкома