Верхнедвинский район располагается на северо-западе Витебской области и занимает площадь в 2,1 тыс.кв.км. Граничит с Полоцким, Россонским, Миорским районами Витебской области, а на севере с Российской Федерацией и Латвийской республикой. Создан 17 июля 1924 г. как Дрисненский в составе Полоцкой округи. В феврале 1938 г. вошел в Витебскую область. В район входит городской поселок Освея, 261 сельский населенный пункт. Административно делится на 12 сельсоветов. Население района 19 тыс.чел.
Районный центр - город Верхнедвинск с населением 6,8 тыс. чел. Расположен в 195 км к северо-западу от Витебска.
Впервые упоминается в летописях в 1386 году. Согласно археологическим исследованиям, город возник значительно раньше как военное укрепление полоцких князей. Здесь был построен Дриссенский замок.
В 1-й половине XVI века город выполнял функцию торгового центра на реке Западная Двина, был королевским владением.
В 1547 году здесь была создана таможня.
Во времена Ливонской войны 1558—83 годов Сигизмундом II Августом здесь в 1563 году был восстановлен замок, в этом же году город был захвачен и разрушен войсками Ивана IV Грозного, а в 1583 году был освобождён С.Баторием.
С 1776 года Верхнедвинск являлся центром Дриссенского уезда.
Во время Великой Отечественной войны 1812 года около города находился Дриссенский лагерь (укреплённые позиции русской армии в излучине Западной Двины).
С 1924 года - центр Дриссенского района.
В феврале 1938 г. вошел в Витебскую область.
До 1962 года город назывался Дрисса.
Большая часть Верхнедвинского района находится на Полоцкой низине, на севере расположена Освейская гряда.
Возле д.Городиловичи - наивысшая точка района - 191.8 м.
Возле озера Освейское находится северный пункт Беларуси.
Из полезных ископаемых встречаются торф, глина, есть минеральные воды.
Средняя температура в январе -7.2 С, в июле 17.5 С.
За год выпадает 586 мм осадков.
Через территорию района протекают река Двина и ее притоки Сарьянка, Ужица, Росица, Дриса.
Из 25 озер района крупнейшие - Освейское, Лисно, Белое, Стрелковское.
Лесистость района 27%.
Болота занимают 6% площади.
На территории района создан биологический заказник Освейский.
В отраслевом разрезе района приоритетными являются пищевая (75,6% районного объема промышленной продукции), химическая и нефтехимическая (21,4%), лесная, деревообрабатывающая.
Промышленный комплекс района представляют 5 промышленных предприятий (ОАО «Инвет», филиал РУПП «Витебскхлебпром» Верхнедвинский хлебозавод», ОАО «Верхнедвинский льнозавод», ОАО «Верхнедвинский маслосырзавод», КУП «Верхнедвинский завод столярных изделий»).
Сельское хозяйство: в районе развиты молочное и мясное скотоводство, льноводство. Выращивают зерновые и кормовые культуры, картофель, овощи.
Район имеет широкую сеть автомобильных дорог. По территории района проходят участок Белорусской железной дороги Витебск-Полоцк–Бигосово-Даугавпилс и автодороги - Витебск-Полоцк-граница Латвии, Шарковщина—Козьяны и др. В районе действуют 2 пункта пропуска через госграницу Республики Беларусь. Транспортные услуги населению Верхнедвинского района оказывает филиал «Верхнедвинск» «Автобусный парк №2 г.Полоцка», который располагает 27 автобусами и 4 микроавтобусами.
Пригородными перевозками пассажиров охвачено 253 населённых пункта. Предприятие обеспечивает пассажирские перевозки по заказам населения и организаций по договорам. Железнодорожное сообщение обеспечивают станции: Бигосово, Верхнедвинск, Свольно, Борковичи.
На территории района выявлено 30 памятников археологии, среди них городищи Абрамово, Барсуки, Княжицы.
Сохранились памятники архитектуры XVIII-XIX вв. в д.Бигосово, Опытная, Росица, Сарья.
Возле д.Прошки на границе Беларуси, Росии и Латвии напыпан Курган Дружбы.
В Верхнедвинске есть Николаевская церковь начала XIX в., костел Рождества Девы Марии середины XIX в.
С древних времен город известен как цент традиционного художественного ткачества.
Важным туристическим объектом выступает заказник "Освейский".
Совместно с Себежским национальным парком разработана первая в Беларуси и России трансграничная водная экологическая тропа "Торговый путь купца Новицкого".
Полезные ссылки: